“Ik had zelf zo graag iemand gehad die mij weerbaarder maakte.” – Bente Overbeeke over haar impact als Sta Sterk trainer

Foto’s door Wybrich Warns

Als kind voelde Bente Overbeeke zich vaak buitengesloten. Nu, jaren later, gebruikt ze die ervaringen uit het verleden om anderen sterker te maken. Als Sta Sterk trainer én paardencoach helpt ze kinderen en jongeren grenzen te stellen, weerbaarder te worden en met meer zelfvertrouwen in het leven te staan. Haar paarden Winston en Socks spelen daarbij een bijzondere rol

Sta Sterk trainer en paardencoach

Samen met haar vriend Tom woont Bente in Zeist. Ze is graag buiten, geniet van haar moestuin, is imker en houdt al van jongs af aan heel veel van dieren. Ze heeft een hond, kippen, geitjes, bijen en paarden. 

Die paarden spelen een belangrijke rol in haar leven én in haar werk. Ze is namelijk paardentrainer en paardencoach op het prachtige Landgoed Dijnselburg in Zeist.

“Paarden communiceren met lichaamstaal,” vertelt Bente. “Ze spiegelen emoties en gedrag op een hele mooie manier. Ze reageren op mensen zonder oordeel en wijzen precies aan wat aandacht nodig heeft om verder te kunnen groeien.”

Als paardencoach werkt ze vooral met volwassenen en jongvolwassenen. Ook zet ze de paarden in tijdens individuele Sta Sterk trajecten met kinderen. “Alleen al de aanwezigheid van de paarden geeft vaak rust en vertrouwen.”

Wat Bente meeneemt uit haar werk met de paarden in haar coaching 

Bente vertelt dat haar werk met paarden ook een belangrijke inspiratiebron is voor haar trainingen.

“Als Verschilmaker wil ik iets doorgeven wat ik dagelijks van de paarden leer: zij leven in het nu en zijn meesters in samenwerken. Die kwaliteit werkt aanstekelijk. Je zakt uit je hoofd, komt bij jezelf en ziet wat nodig is om jezelf te vertrouwen en te groeien als mens. Het koppelen van de Sta Sterk training aan dieren maakt mijn aanpak uniek.”

De ervaringen uit het verleden als kracht voor vandaag

Op de basisschool en later ook op de middelbare school werd Bente regelmatig gepest en buitengesloten. 

Het was niet zo dat Bente niet voor zichzelf kon opkomen. Wel mistte ze de juiste woorden om dit effectief te doen. “Een korte, duidelijke boodschap, precies genoeg om de pesters te laten begrijpen waarmee ze moesten stoppen, dat had ik nodig.”

“Ik weet hoe ingrijpend pestervaringen kunnen zijn. Die ervaring neem ik mee in mijn werk: ik begrijp goed wat een ander kan doormaken. Natuurlijk is mijn verhaal niet hetzelfde als dat van de kinderen, jongeren of volwassenen met wie ik werk. Maar dat ik het zelf heb meegemaakt, helpt wel. In mijn dagelijks leven word ik niet meer belemmerd door mijn ervaringen. En als er toch iets geraakt wordt, kan ik daarin stevig blijven staan. Dat gun ik anderen ook.”

Toen Bente met coaching begon, wist ze dan ook meteen dat ze iets met het thema pesten wilde doen. In haar Sta Sterk trainingen begeleidt ze kinderen die gepest worden, maar ook verlegen kinderen of kinderen met weinig zelfvertrouwen. 

Belangrijk vindt Bente ook dat kinderen die om hulp vragen bij pesten, serieus genomen worden. “Ouders, verzorgers en professionals moeten zich bewust zijn van de effecten van pesten en weten wat zij ertegen kunnen doen.”

Waarom de opleiding tot Sta Sterk trainer?

Naast haar werk als paardencoach zocht Bente naar nieuwe manieren om haar coaching te versterken. Ze wilde meer kennis en ervaring opdoen over groepsdynamiek, pesten en de rol van scholen hierin. Ook zocht ze praktische tools om zowel kinderen als volwassenen te begeleiden.

“Pesten raakt altijd meerdere partijen. De oplossing ligt nooit alleen bij het slachtoffer. Ik wilde leren hoe je kinderen, ouders, leerkrachten, organisaties én omstanders ieder op de juiste manier kunt bereiken.”

Bente koos voor de opleiding tot Sta Sterk trainer: een stevige basis in theorie en didactiek, gecombineerd met veel praktijkervaring. Ze vond vooral de opdrachten en de verplichte stage enorm waardevol. Ze liep een stage bij Charlotte Buys van Flink Kindercoaching (Sta Sterk trainer in Amersfoort)  en bij Mirelle Valentijn, oprichter van Kenniscentrum Omgaan met Pesten. 

“Een training met kinderen live bijwonen laat alles wat je geleerd hebt echt tot leven komen. Het versnelt je leercurve en maakt de stap naar je eigen werkplek heel concreet.”

De opleiding gaf haar niet alleen kennis, maar ook energie en zelfvertrouwen om haar coaching verder uit te breiden. “Mijn leerdoelen en de uitgebreide zelfreflectie hebben mij enorm laten groeien als professional en als mens. Als Sta Sterk trainer moet je zelfverzekerd én authentiek zijn, en durven zeggen als je iets niet weet. Vanuit die kracht kun je het beste overdragen.”

Tegenwoordig is Bente ook spreker bij themabijeenkomsten en workshops voor het basis- en voortgezet onderwijs, en voor ouders, vrijwilligers en professionals.

Wat ze zo waardevol vindt aan de Sta Sterk methodiek, is dat niet alleen de deelnemer centraal staat. Ook ouders, leerkrachten, teams en omstanders worden betrokken. 

“Het is geen losse training, maar een samenhangende methodiek met aandacht voor groepsdynamiek, normen in de klas en schoolbreed beleid. Daardoor werkt het veel beter dan een simpel ‘weerbaarheidslesje’.”

Onderdeel van een landelijk team van Verschilmakers

Ook Bente sloot zich na haar opleiding aan bij dit team. “We hadden afgelopen maand intervisie met ons regioteam. Heel waardevol om casuïstiek en ervaringen uit te wisselen en elkaar als collega’s beter te leren kennen.”

Voor wie nog twijfelt over de opleiding tot Sta Sterk trainer

Bente heeft een duidelijke boodschap: “Niet twijfelen! Pesten werd tijdens Prinsjes Jongerendag genoemd als het belangrijkste onderwerp van aandacht onder jongeren. Pesten laat diepe littekens achter. Alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat zoveel mogelijk kinderen minder last hebben van pesten en leren hiermee om te gaan.”

Meer over Bente en haar werk

Steviger staan met de Sta Sterk methodiek voor kinderen, jongeren én volwassenen

Bente geeft groepstrainingen en individuele Sta Sterk trainingen op Landgoed Dijnselburg in Zeist, een rustige plek in het groen. In haar trainingen helpt ze kinderen en jongeren grenzen stellen, meer zelfvertrouwen op te bouwen en beter om te gaan met pestgedrag.

Voor kinderen en jongeren vindt Bente het belangrijk dat ze hun lijf leren kennen en begrijpen wat een gebeurtenis of gedachte doet met hun emoties. “Sterker worden in je gedachtekracht vormt de basis om sterk te kunnen staan in uitdagende situaties. Als je hoofd vol of negatief is, kun je geen plan van aanpak maken en kom je minder zelfverzekerd over.”

De Sta Sterk methodiek biedt hiervoor een stevige basis. De ontspanningsoefeningen helpen kinderen en jongeren om vertrouwd te raken met zichzelf. Daarnaast zijn de oefeningen om gedachtegangen te begrijpen en niet-helpende gedachten om te zetten in helpende gedachten ontzettend leerzaam. Dat geeft hen het zelfvertrouwen om met de oefeningen aan de slag te gaan.

Het stoplichtmetafoor met Sterk als mascotte leert kinderen en jongeren het verschil tussen handig en minder handig gedrag. De verschillende kleuren helpen hen dat gedrag te herkennen en te oefenen met het sterke (oranje) gedrag. Zo leren ze stevig te staan en ervaren ze hoe belangrijk een sterke lichaamstaal en duidelijke communicatie zijn.

“Wist je dat bij het overbrengen van een boodschap grofweg 55% van de impact uit lichaamstaal komt, 38% uit je stem (toon, tempo, volume) en slechts 7% uit de woorden zelf?”

Naast de Sta Sterk training en de bijbehorende ouderbijeenkomsten nodigt Bente ouders ook uit om zelf steviger te staan. 

“Tijdens een sessie met de paarden ontdekken ze wat paardencoaching voor hen kan betekenen. De paarden spiegelen wat er onder de oppervlakte speelt, waardoor ruimte ontstaat voor zelfreflectie. Je staat even stil, gaat in op je persoonlijke hulpvraag en neemt verrassende, concrete inzichten mee naar huis over vertrouwen, grenzen, rust en wat voor jóu werkt.”

Themabijeenkomsten en workshops

Daarnaast organiseert Bente themabijeenkomsten en workshops voor scholen en organisaties, vaak op open inschrijving, waar ouders en leraren welkom zijn. Vaak gaat het dan over pesten in het algemeen, maar ook over de online jungle. Hoe ga je hiermee om als ouder of docent? 

“Deze bijeenkomsten zijn altijd bijzonder. Er ontstaan mooie gesprekken en er worden waardevolle ervaringen gedeeld waar ik tips en uitleg bij kan geven. Dat geeft mij veel energie en inspiratie.”

Bente’s tip voor ouders, professionals en kinderen

“Blijf nieuwsgierig en oordeel niet. Het is zó belangrijk dat ouders en docenten met een open blik naar kinderen en leerlingen kijken. Geef ze vertrouwen. Hoe je dat doet – en wat de juiste stappen zijn als je twijfelt of een kind gepest wordt of hulp nodig heeft – deel ik graag met ouders en professionals.”

Lees meer over Bente op haar website of bekijk haar trainerspagina.