Koninklijke onderscheiding voor Mirelle Valentijn, drijvende kracht achter Omgaan met Pesten

28 april 2023 – Instagram

Pesten is een groot maatschappelijk probleem. Anti-pestridder Mirelle Valentijn 📸 zet zich al sinds 2003 vol enthousiasme in tegen pesten. Daarvoor werd zij in 2023 benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau 🏅.

Eén van haar initiatieven was de oprichting van het Kenniscentrum Omgaan met Pesten. Daarmee is zij nauw betrokken bij de Week tegen het Pesten, die deze week plaatsvindt.

Mirelle Valentijn-Tersteeg (1978, Wilnis) is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau voor haar grote inzet tegen pesten en voor sociale veiligheid van kinderen en jongeren. De onderscheiding werd uitgereikt door burgemeester Maarten Divendal in het gemeentehuis van Mijdrecht. In zijn toespraak stond de burgemeester stil bij de jonge leeftijd waarop Mirelle startte met vrijwilligerswerk en de manier waarop zij sindsdien blijvend verschil maakt voor de jeugd in onze samenleving.

Mirelle weet als geen ander wat pesten met iemand kan doen: zowel tijdens haar schooltijd als in haar professionele loopbaan werd zij er zelf mee geconfronteerd. Die ervaring zette haar ertoe aan om van haar verleden haar missie te maken. Al op 14-jarige leeftijd begon ze als vrijwilliger bij Stichting Jeugdwerk Noorden, waar zij activiteiten organiseerde en jongeren begeleidde.

In 2004 nam zij het initiatief tot de landelijke stichting Omgaan met Pesten, de voorloper van het huidige Kenniscentrum Omgaan met Pesten, waarvan zij oprichter en mede-eigenaar is. Hier leidt ze trainers op, ondersteunt organisaties en vergroot zij de aandacht voor pesten en de schadelijke gevolgen daarvan. Ook is zij lokaal actief: tien jaar geleden richtte ze in de gemeente De Ronde Venen de stichting Samen Sterk voor Kinderen op, die kinderen van 4 tot 12 jaar helpt hun zelfvertrouwen en sociale vaardigheden te versterken.

Met haar werk bereikte Mirelle inmiddels duizenden kinderen, ouders en professionals. Zij benadrukt steeds dat pesten een groepsprobleem is waarbij alle betrokken rollen aandacht verdienen: slachtoffers, pesters, meelopers, aanmoedigers, buitenstaanders en verdedigers.

Mirelle reageerde verrast en vereerd op de onderscheiding:
“Het was een bijzondere ervaring om zo in het zonnetje gezet te worden. Ik voel mij gesteund om dit belangrijke werk voort te zetten. In de strijd tegen pesten gaat het niet om mij, maar om de duizenden verhalen die ik in al die jaren heb gehoord. Elk kind dat gepest wordt, is er één te veel.”

Voor het uitgebreide verhaal over Mirelle Valentijn en haar inzet tegen pesten, zie: https://kenniscentrumomgaanmetpesten.nl/koninklijke-onderscheiding-voor-mirelle-valentijn-drijvende-kracht-achter-omgaan-met-pesten/