Hoe Sta Sterk trainer Maarten kinderen en jongeren helpt sterk te staan in de online én offline wereld

Van hockeycoach tot Sta Sterk trainer en Anti-pestcoördinator: Maarten van de Laarschot weet als geen ander hoe belangrijk het is om te werken vanuit kracht, samenwerking en plezier. In zijn werk als trainer, vertrouwenspersoon en docent maakt hij zich sterk voor sociale veiligheid op scholen en in de online wereld. Zijn missie? Iedereen leren stevig te staan, in het echte leven en op het scherm.

Een veelzijdige professional met hart voor sociale veiligheid

Samen met zijn vriendin en drie kinderen woont Maarten in Waalwijk. In zijn vrije tijd gaat hij graag op pad met zijn gezin of vrienden om samen herinneringen te maken. Verder is hij regelmatig in de keuken te vinden om lekker te koken en nieuwe recepten uit te proberen.

Met vele jaren ervaring als hockeytrainer en coach binnen diverse hockeyclubs weet Maarten hoe belangrijk het is om te werken vanuit kracht, samenwerking en plezier.

Na jaren in het vmbo-onderwijs te hebben gewerkt als praktijkinstructeur, maakte Maarten dit jaar de overstap naar volledige zelfstandigheid. Inmiddels bekleedt hij verschillende functies die allemaal raakvlakken hebben met sociale veiligheid.

• Zo is hij 12,5 werkzaam geweest bij het Reeshof College in Tilburg als docentencoach, intern vertrouwenspersoon, Anti-pestcoördinator en tot voor kort ook praktijkinstructeur.
• Voor de praktijk Marloeszie geeft hij Sta Sterk trainingen en Feel Fine Online workshops aan kinderen en jongeren in de gemeente Waalwijk.
• Bij Vertrouwenswerk.nl is hij actief als extern vertrouwenspersoon voor een breed scala aan schoolbesturen en werkt hij als docent aan de opleiding tot Anti-pestcoördinator.

Door deze uiteenlopende rollen komt Maarten in contact met veel verschillende doelgroepen: van kinderen en jongeren in het primair en voortgezet onderwijs tot ouders, onderwijsprofessionals en schoolbesturen.

“Als ik mezelf in drie woorden zou moeten omschrijven, dan komen direct de volgende begrippen bij mij naar voren: duidelijk, rustig en doelgericht. Met mijn open houding probeer ik rust en vertrouwen uit te stralen, zodat we samen tot een oplossing komen die voor alle partijen passend is.”

Van toekijken naar het verschil maken

Tijdens zijn jaren in het onderwijs zag Maarten op verschillende scholen en in diverse leerjaren wat pesten met kinderen en jongeren doet.

“De complexiteit en het effect van pesten zijn enorm,” vertelt hij. “Er spelen zoveel factoren mee. Pesten heeft grote invloed op de gemoedstoestand en ontwikkeling van kinderen en jongeren, zowel van het slachtoffer als van de pester. Beiden ervaren op hun eigen manier hinder en belemmering door het pesten. Ook pesters hebben hulp en aandacht nodig, net als de groep om hen heen”

“Na jaren op de zijlijn te hebben gestaan en waar mogelijk als praktijkinstructeur te hebben ingegrepen, vond ik het tijd om er écht iets mee te doen.”

Groeien als Sta Sterk trainer én Anti-pestcoördinator

Maarten besloot daarom zowel de opleiding tot Sta Sterk trainer als die tot Anti-pestcoördinator te volgen. De combinatie bleek ideaal: het gaf hem een breed beeld van pesten en sociale veiligheid, én concrete handvatten om daar in zijn werk praktijkgericht mee aan de slag te gaan.

“Tijdens de opleiding tot Sta Sterk trainer leer je, samen met medecursisten, hoe je met kinderen en jongeren kunt bouwen aan weerbaarheid en zelfvertrouwen. Het is mooi om te zien hoe ze gedurende de bijeenkomsten groeien en zich ontwikkelen.”

Het ervaringsgerichte leren vond Maarten bijzonder waardevol. Door de praktijkopdrachten en zijn stage bij een Sta Sterk trainer uit het landelijk team kon hij de theorie direct verbinden aan de praktijk. 

Ook de persoonlijke aanpak sprak hem erg aan. “De groep bestaat uit diverse cursisten, maar er wordt goed gekeken naar de persoonlijke ontwikkeling van iedereen. Door de kleinschalige opzet krijgt iedere deelnemer de aandacht en tijd die hij of zij nodig heeft om te groeien tot een goede trainer.”

De opleiding tot Anti-pestcoördinator gaf hem vervolgens verdieping in het structureel voorkomen en aanpakken van pesten op schoolniveau. Volgens Maarten zijn veel onderwijsprofessionals op zoek naar manieren om een sociaal veilige omgeving te creëren, en ervaren ze dat er nog veel werk te doen is.

“Na zelf de opleiding tot Anti-pestcoördinator te hebben gevolgd en de masterroute Sociale Veiligheid bij het Kenniscentrum Omgaan met Pesten te hebben afgerond, vind ik het heel bijzonder om nu als trainer en docent nieuwe coördinatoren op te leiden. Ik kan me goed verplaatsen in hun situatie en begeleid hen vanuit mijn eigen praktijkervaring en kennis.”

Ook thuis past Maarten de opgedane kennis toe in de opvoeding van zijn kinderen. “Zij komen immers ook in allerlei sociale situaties terecht, met hun eigen uitdagingen en leerervaringen.”

Mediawijsheid en online gedrag

Een van de workshops die Maarten verzorgt, is Feel Fine Online. Alleen al sinds de start van het schooljaar 2025–2026 gaf hij deze workshop meer dan dertig keer. Ook tijdens de Week van de Mediawijsheid zal hij deze regelmatig verzorgen.

“De online en offline wereld zijn steeds meer met elkaar verweven,” legt Maarten uit. “De huidige generatie leeft in een volledig geïntegreerde wereld. Het is belangrijk dat we ook online de juiste normen en waarden blijven hanteren.”

De invloed van sociale media op het leven van kinderen en jongeren groeit, en daarmee ook de risico’s: online pesten, verslaving en beïnvloeding door AI. Toch ziet Maarten ook de positieve kanten: het contact, de verbondenheid en het delen van interesses.

“Maar je moet wel weten hoe je ermee omgaat,” zegt hij. “Ik vergelijk het vaak met het verkeer: voordat je kind zelf op de fiets stapt, leer je wat de verkeersregels zijn. Je steekt je hand uit als je afslaat en je stopt bij een rood licht. In de online wereld slaan we dat vaak over. We geven een kind een telefoon en zeggen: ‘Doe er maar wat mee’. Terwijl ook daar regels en afspraken minstens zo belangrijk zijn.”

Bewust omgaan met schermgebruik

Wat nodig is, volgens Maarten, is meer bewustwording over schermgebruik, bij kinderen, jongeren én volwassenen. “Hoe houd je controle over je online leven, zodat je offline leven daar niet onder lijdt?”

Tijdens de Feel Fine Online workshops bespreekt hij thema’s als plagen en pesten, online versus offline gedrag, risico’s én oplossingen. Er is altijd ruimte voor eigen inbreng, zodat deelnemers persoonlijke ervaringen kunnen delen.

“Het is belangrijk om deze verhalen zonder oordeel aan te horen. Zo voelen kinderen en jongeren zich veilig genoeg om open te praten over wat ze meemaken.”

Zijn belangrijkste boodschap tijdens de Week van de Mediawijsheid is helder: “Praat erover met je ouders.”

“Ik hoop dat kinderen en jongeren leren dat het belangrijk is om altijd in gesprek te blijven met een volwassene. Dat hoeft niet per se een ouder te zijn; een leerkracht kan ook. Als er iets vervelends gebeurt, moeten ze weten dat ze dat altijd kunnen delen. Zo kunnen veel problemen worden voorkomen.”

Ook ouders en professionals spelen hierin een belangrijke rol. 

“Wordt een kind stiller of vertoont het ander gedrag dan normaal? Dan kan er iets online aan de hand zijn. Ga zonder oordeel in gesprek over hun online leefwereld. Vraag wat ze doen of speel eens mee in een online game. Kinderen kennen de technologie, maar wij als volwassenen weten meer over de effecten op de lange termijn en over normen en waarden.”

Maarten pleit voor een bewuste omgang met technologie en is positief over het verbod op mobiele telefoons op scholen. “Het is een eerste stap in de goede richting. Zo ervaren kinderen en jongeren hoe waardevol schermloze tijd kan zijn.”

Vier tips van Maarten

1. Zorg voor balans tussen schermtijd en schermloze tijd. Laat kinderen en jongeren ervaren hoe waardevol het is om even écht offline te zijn.
2. Praat over wat je meemaakt. Zorg dat kinderen en jongeren hun ervaringen blijven delen met hun ouders, leerkracht of een andere volwassene die ze vertrouwen.
3. Luister zonder oordeel. Geef kinderen en jongeren de ruimte om hun verhaal te delen, ook als het lastig is om te horen.
4. Ga bewust om met technologie. Gebruik media met aandacht en leer samen hoe je online veilig en respectvol blijft.

Wil je meer tips en inspiratie over mediawijsheid? Lees dan onze blog met praktische tools en inzichten van onze samenwerkingspartner Netwerk Mediawijsheid.

Maarten in gesprek met Beeldmotion over de impact van de opleiding tot Sta Sterk trainer

Een kroon op het werk

Tijdens zijn trainingen en workshops maakt Maarten veel mooie en persoonlijke momenten mee.

“Wat me het meest raakt, is als ouders vertellen dat de training echt verschil heeft gemaakt voor hun kind. Dat is waar we het allemaal voor doen. Als blijkt dat we in de praktijk slagen om kinderen sterker te maken, is dat een prachtige kroon op ons werk als Sta Sterk trainer.”

Wil je meer weten over Maarten en zijn werkzaamheden? Wil je weten of hij iets kan betekenen voor jouw kind of het kind waarmee jij werkt en dat je wilt doorverwijzen? Hij denkt graag met je mee.

Bezoek zijn trainerspagina of volg hem via Linkedin.

Wil jij, net als Maarten, bijdragen aan een veilige en respectvolle (online) wereld voor kinderen en jongeren? Volg de opleiding tot Sta Sterk trainer en maak het verschil.